Første etappe i Cro Race i Kroatia endte i en massespurt som Alexander Kristoff (Uno X) vant fra en perfekt posisjon.
Den 162,5 kilometer lange etappen fra Vodice til Sinj endte som ventet i en massespurt. Der var Kristoff best.
Kristoff tok tidlig venstresiden og klarte å holde unna for konkurrentene. 37-åringen kunne dermed slippe jubelen løs for karrierens 95. proffseier, like foran de to italienerne Alberto Bruttomesso og Giovanni Lonardi.
– Jeg kjørte løpet i fjor, så kunne spurten, og jeg visste hvordan jeg ville løse det. Det funka. Jeg har slitt med en liten forkjølelse. Derfor ba jeg gutta om at vi ikke skulle gjøre mye jobb i dag, sier Kristoff til Sykkelekspressen.
Et fire mann sterkt brudd lå foran feltet gjennom store deler av etappen, men ble innhentet i avslutningen. Der fikk Kristoff god hjelp av Tord Gudmestad og lagkameratene i Uno-X.
Seieren er Kristoffs sjuende for sesongen, og som gjør at han stadig nærmer seg målet om 100 proffseirer.
– Vi var nok litt heldige som innhentet bruddet, i og med at de hadde en velt. Avslutningen var stressende. Det var små veier, men skarpe svinger. Vi fikk likevel en bra posisjon, sa Kristoff.
– Nå har jeg allerede en etappeseier, og da er jeg fornøyd uansett hva som skjer videre. Jeg visste at jeg ikke kom hit i toppform, sa Kristoff.
Kristoff har også kontrakt med Uno-X neste år, men har signalisert i et intervju med RA Stavanger at det trolig blir hans siste.
Etapperittet avsluttes søndag.