Søndag kjøres årets andre sykkelmonument, Flandern rundt, og Tadej Pogacar er blant de store favorittene.
Verdensmesteren, fenomenet og nesten uovervinnelige Tadej Pogacar er alltid den store favoritten når han konkurrerer i et sykkelritt.
Søndagens Flandern rundt er intet unntak.
Det er imidlertid én rytter som Pogacar og resten av feltet vil ha et konstant øye med. Den regjerende vinneren, Mathieu van der Poel, som også vant i 2020 og 2022, må brytes ned underveis på de 269 bakke- og brosteinsbelagte kilometerne
Danske Mads Pedersen vil gjerne også ha et ord med i laget.
Pogacar vant klassikeren i 2023 og i år har verdensmesteren tenkt å gjøre det igjen.
Taktikken er klar, og den er nå velkjent. Sloveneren vil gjøre det på stigningene Kwaremont, Paterberg eller Kruisberg, som allerede får fansen til å slikke seg om munnen og rytterne til å vise tennene, enda hardere.
«Det må bli et tøft ritt, for da kan han (Van der Poel, red.) bli litt mer sliten. I Milano-Sanremo slo han meg klart, men dette er et annet ritt,» sa Pogacar på en pressekonferanse, ifølge belgiske Sporza.
Når Tadej Pogacar konkurrerer i et endagsritt, er oppskriften vanligvis den samme. Han vil gi full gass på en stigning til alle rytterne har mistet kontakten med bakhjulet.
Det gjorde han i Flandern rundt i 2023, ved fjorårets verdensmesterskap og årets Strade Bianche. Sloveneren prøvde det samme i årets første monument Milano-Sanremo, hvor van der Poel bare hang på og slo ham på streken.
– Løypa er vanskelig og utmattende hele dagen, men det her er hans yndlingsterreng med brostensstigninger. Mathieu er der også alltid i spurten. Den bør jeg nok unngå, men jeg vil gjøre mitt beste hvis det kommer til det, sier Tadej Pogacar.
På samme pressekonferanse har imidlertid den tredobbelte Tour-vinneren sørget for at verken han eller pressen glemmer resten av favorittfeltet.
Selv nevner han Wout van Aert, som alltid er en garanti for en topplassering i brosteinsklassikerne.
Data powered by FirstCycling.com