Chris Froome kommer ikke til å vinne Vuelta a España i år.
Det postulatet synes meget nærliggende etter at den britiske Tour de France-vinneren onsdag først veltet og dernest gikk helt tom og tapte mange minutter på 11. etappe.
Froome lå før etappen som nummer åtte, 1.18 minutter etter den ledende nederlenderen Tom Dumoulin (Giant-Alpecin).
Etappen ble en stor triumf for Astana-laget.
Astanas spanjol, Mikel Landa, vant etappen etter et utbrudd, mens lagets kaptein, italieneren Fabio Aru, kjørte fra de øvrige favorittene og endte som nummer to på etappen.
Aru kjørte seg samtidig i den røde ledertrøya.
Etappen ble også dramatisk av andre årsaker enn Chris Froomes fall.
For andre dag på rad mistet Tinkoff-Saxo-laget ev av sine ryttere. Det skjedde ifølge laget igjen etter en påkjørsel fra en av Vueltaens motorsykler som formidler bilder til tv.
Søndag gikk det utover den slovakiske stjernerytteren Peter Sagan, og på 11. etappe var det portugiseren Sérgio Paulinhos tur.
– Utrolig. Sérgio Paulinho utgår av Vueltaen etter å ha blitt truffet av en hensynsløs motorsyklist. Hva skal vi nå gjøre? skriver Tinkoff-Saxo på Twitter.
Etter tirsdagens hviledag skulle rytterne onsdag ut på den relativt korte, men ekstremt harde 11. etappe på 138 kilometer fra Andorra la Vella til Cortals d’Encamp.
Hele seks fjelltopper ventet rytterne, deriblant en utenfor kategori og fire i den nest harde kategorien, kategori 1.
Det gikk nærmest konstant opp og ned før etappen sluttede med en stigning i kategori 1.
Briten knakk sammen
Chris Froome gikk tidlig i asfalten og måtte bruke tid og krefter på å innhente konkurrentene.
Det lykkes i første omgang, men da Astana satte tempo med knapt 45 kilometer igjen, knakk briten.
Feltet med de øvrige favorittene var samlet frem til cirka åtte kilometer fra mål hvor Fabio Aru stak av.
Han fikk selskap av blant andre den spanske veteranen Joaquim Rodriguez (Katusha), som lå som nummer to samlet før etappen.
De etterlot blant andre den spansk-colombianske toppduoen fra Movistar-laget, Alejandro Valverde og Nairo Quintana, samt Tom Dumoulin.
Feltet ble fullstendig splittet etter strabasene, og mange ryttere kjørte deres eget løp på de siste kilometer.