22 lag stiller til start i Fauske når den fjerde utgaven av Arctic Race of Norway flagges i gang den 11. august. I startfeltet finner vi fire norske, sju continental pro og hele 11 World Tour lag – rekordmange deltakende storlag siden rittet ble etablert i 2013.
Internasjonale storlag som BMC, Astana, IAM, Katjusja, Sky og Tinkoff er å finne på startstreken under årets utgave av Arctic Race of Norway. De fire norske lagene som er med i årets ritt har alle blitt valgt på grunnlag av deres UCI rangering i slutten av mai, noe som skulle gi et svært konkurransedyktig norsk startfelt i Nordland i august.
Daglig leder i Arctic Race of Norway, Knut-Eirik Dybdal, er godt fornøyd med deltakerlisten i årets ritt.
– Plasseringen av rittet i årets UCI kalender, mellom Tour de France og Vuelta, gjør Arctic Race 2016 til et attraktivt ritt både for lagene og topprytterne. Vi får stadig mer oppmerksomhet i det internasjonale sykkelmiljøet, og slik programmet ser ut i år er det duket både for en sportslig fest og en folkefest i august, sier Dybdal.
Spurtendring gir spenning til mål
Nytt av året er at de innlagte spurtene på den siste etappen legges i etappens siste sløyfe, det vil si i løpet av de siste 25 km før målstreken. Dermed åpnes det muligheter for alle de ulike spesialistene til å kjempe om sammenlagtseieren: Klatrerne vil finne sitt beste terreng i den stigende avslutningen på etappe 3 (Korgfjellet, 8,9 km), mens spurterne med det nye oppsettet vil kunne sikre seg nødvendige bonussekunder få kilometer før mål i Bodø. Dette vil også gjøre kampen om lagseieren mer åpen enn tidligere.
Arctic Race of Norways ambassadør, Thor Hushovd, har tro på at spenningen vil holde seg helt til avslutningen i Bodø.
– 11 World Tour lag gir rittet tyngde, og et stort antall vinnerkandidater gjør dette mer åpent enn noen gang. Jeg har tro på at de innlagte spurtene på sisterunden vil gjøre vinnermarginene små, noe som bare øker spenningen i årets ritt, sier Hushovd.
DELTAKERLISTE:
11 World Tour lag:
ASTANA PRO TEAM (KAZ)
BMC RACING TEAM (USA)
DIMENSION DATA (RSA)
FDJ (FRA) – første deltakelse i ARN
IAM CYCLING (SUI)
TEAM GIANT – ALPECIN (GER)
TEAM KATUSHA (RUS)
TEAM LOTTO NL – JUMBO (NED)
TEAM SKY (GBR) – første deltakelse i ARN
TINKOFF (RUS)
TREK – SEGAFREDO (USA) – første deltakelse i ARN
7 Continental Pro lag
BORA – ARGON 18 (GER)
DIRECT ENERGIE (FRA)
ONE PRO CYCLING (UK) – første deltakelse i ARN
FORTUNEO – VITAL CONCEPT (FRA)
STÖLTING SERVICE GROUP (GER)
TOPSPORT VLAANDEREN-BALOISE ( BEL)
WANTY-GROUPE GOBERT (BEL)
4 Norske Continental Pro lag
TEAM COOP ØSTER HUS (NOR)
TEAM JOKER (NOR)
TEAM RINGERINKS-KRAFT (NOR)
TEAM SPARENBANKEN SØR (NOR)
Etapper i Arctic Race of Norway 2016:
➢ torsdag 11. august, etappe 1: Fauske – Rognan, 176 km
➢ fredag 12. august, etappe 2: Mo i Rana – Sandnessjøen, 198 km
➢ lørdag 13. august, etappe 3: Nesna – Korgfjellet, 160 km
➢ søndag 14. august etappe 4: Polarsirkelen (Rana Kommune) – Bodø, 193 km