ARCTIC RACE 2024, 1. etappe.
Av JON RANGFRED HANSSEN
Så var det påan igjen. Våre raske menn fra TdF fikk ikke lange hvilen. 2 uker etter TdF starter vårt eget ARCTIC RACE (2.PRO).
Mens REMCO har utnyttet tiden- best av alle- med å sikre seg 2 Olympiske gull, Cavendish har spurtet seg til seier i tradisjonsrike Acht van Caam, har “våre” hvilt seg fortjent i 14 dager.
Det kan selvfølgelig diskuteres om våre 2 verdensmestere i Paris var den optimale løsningen for Norge i OL, men jeg tenderer faktisk til å være litt enige med NCF ( UnoX). Mulighetene for en medalje var – i utgangspunktet – (vel å merke) nok størst (sikrest) i tempoøvelsen.
At ingen av våre to var helt på topp, tror jeg bare vi må ta på “fellesregningen”. Det som kan- burde- og bør kritiseres er den høyst merkelige kvoteordningen som hører hjemme i ….Louvre – museet ??
Men i dag altså : Arctic Race. Et ritt som tross sin 2.PRO ranking i UCI nok må betegnes som litt “B”-preget. Det har ikke lykkes arrangøren å stable et topp felt på beina, samtidig som rittet etterhvert har fått en karakter som “opportunity knox” eller Tour de L`Avenir (du Nord) om du vil.
Mange unge utenlandske ryttere har fått sitt gjennombrudd- nettopp i ARCTIC, samtidig som det også er en fantastisk mulighet for våre egne unge lovende ryttere.
Etappen i dag er drøye 155 km fra Bodø til Rognan. En etappe som muligens blir ansett som en etappe med muligheter for spurterne.
Samtidig har den en ganske tøff avslutning relativt tett opp til mållinjen, så gode klatrere / puncheurer vil jo måtte prøve mot slutten. Med 15 km stort sett utfor, har en (flere) rytter med litt margin på toppen av Ljøsenhammeren god(e) muligheter for å “gå helt hjem”.
I utgangspunktet er nok UnoX satt opp for sammenlagtseier til Leknessund, men vi får håpe at KurtA i bilen gir sine ryttere muligheter for etappeseiere.
Dagens etappe er absolutt godt egnet for både Hoelgaard, Cort, Tiller og Jonas A- hvis de sitter i et brudd. På en annen måte sagt; jeg håper ikke etappen blir “styrt” hjem, for en mulig spurtseier til Alex.
Det ville være å misbruke laget. Som et alternativ dersom våre puncheurer ikke lykkes, absolutt – og ja! Men ikke som eneste taktikk for etappen. Vanligvis har vi sett at ikke altfor sterkt sammensatte brudd har fått muligheten i Arctic, men med litt kvalitet i gruppa burde en/ noen fra et brudd kunne gå inn i dag.
Vi på Kleiva- håper selvfølgelig at Jonas kommer med seg med i bruddet i dag- og dundrer fra – i nest siste stigning – ved ca. 110-115 km.
Ka farsken ?
40 km i brudd må jo være peanøtter for Kleiva – Kongen!
1. etappe: Bodø-Rognan, 156,9 km kl 16 på Discovery +/Max/Eurosport.