Victor Campenaerts tok sin første etappeseier i touren torsdag etter en lang dag i brudd. Tobias Halland Johannessen lekte Bambi på isen,
Torsdagens 18. etappe var siste sjanse for de heldige ridderne.
Med to fjelletapper fredag og lørdag og søndagens siste tempoetappe, var det nå eller aldri for rytterne i feltet med drømmen om en utbryterseier.
36 ryttere dro på cruise på den nesten 180 kilometer lange og kuperte etappen fra Gap til Barcelonnette. De 36 foran ble underveis til tre, og etappevinneren var å finne blant polske Michal Kwiatkowski, belgiske Victor Campenaerts og franske Mattéo Vercher.
I spurten var Campenaerts ganske suveren, krysset målstreken før Vercher og vant karrierens første etappeseier i Tour de France.
– Jeg har drømt om dette veldig lenge, sa en tårevåt Victor Campenaerts i vinnerintervjuet.
Den belgiske temporytteren sikret dermed Lotto-lagets første etappeseier i årets Tour de France.
Feltet, der Tadej Pogacar, Jonas Vingegaard og Remco Evenepoel satt, krysset målstreken snaut 14 minutter etter Campenaerts.
Lang snor til stor utbrytergruppe
Han satt der i går, og Magnus Cort hadde et brennende ønske om å kjøre i brudd igjen i brudd i dag, men Uno-X-rytteren kom ikke med i det 36 mann store bruddet.
Det gjorde imidlertid Tobias Halland Johannessen som var i god posisjon til å kjempe om seieren, før han ikke greide å holde seg på hjula og gikk i bakken 35 kilometer før mål.
Han kom seg opp på sykkelen og rundt et minutt til tetgruppa. Til slutt fullførte han på en 18.-plass, 37 sekunder etter
Den offensive kjøringen betydde et større forsprang ned til feltet.
En del av gamet er å holde seg på sykkelen, og derfor blir det håpløst å diskutere om og hvordan det kunne gått. Første bud er å ikke oppføre seg som Bambi på isen
Troppene samlet seg da de tre kjørte under den røde flammen, som markerer at det er en kilometer til mål.
Etappen skulle avgjøres i en spurt mot målstreken, og her var belgiske Campenaerts klart raskest.