Pressemelding: Tour of Norway 2015 var en stor suksess. Mange nye steder fikk besøk av rittet, og for første gang i rittets korte historie ble deler av rittet lagt på noen av de høyeste veiene i Sørøst-Norge. I dag presenteres neste års løyper, og vi velger å videreføre en stor del av etappene fra 2015. Fjord, fjell og mer fjord er nøkkelord.
Etappene
1.etappe: Drammen – Langesund 174 km:
Drammen har vært en viktig samarbeidskommune med målgang eller start i fire av de fem årene rittet har blitt arrangert. Kommunen legger nok en gang til rette for perfekte rammer for en etappestart, og er altså denne gangen vertskap for rittets «Grand depart». Etappen slynger seg videre gjennom Vestfold, og passerer steder som Skoger, Sande, Holmestrand, Revetal, Andebu, Kvelde, Larvik, Stavern, Helgeroa, Langangen og Brevik før den avsluttes med en fartsfylt finale inn til Langesund. Bamble kommune står nok en gang med åpne armer for å ta i mot rittet. Etappen favoriserer spurterne, men en løypeendring mellom Stathelle og Langesund vil kunne splitte feltet. Toppen av den kilometerlange bakken er 3km før målstreken.
Høydekurve 1.etappe: https://www.dropbox.com/s/xfltd2nq7px5bfs/stage1.png?dl=0
Online kart: http://www.bikemaster.no/emb_kart_v7.asp?rid=46
Videopresentasjon 1.etappe: https://www.youtube.com/watch?v=IC5g_ud-pG0
2.etappe: Kragerø – Rjukan 211 km:
Kragerø er nykommer i Tour of Norway sammenheng. Byen feirer sitt 350 års jubileum i 2016, og byr på sjarmerende kulisser for starten på den andre etappen. Kragerø er nabokommunen til Bamble, og vi får to dager med mye flott skjærgård. Etappen som for øvrig er den lengste i rittets historie går videre gjennom vakker natur, og passerer gjennom Drangedal, Vrådal og Kviteseid før den kommer til Seljord. I Seljord følger den samme trasse via Sauland og Tuddal til Rjukan som 3.etappe i 2015. Vi håper etappen blir minst like spektakulær som i 2015, men med noen flere røde grader på gradestokken, og en Gaustatopp badet i sol. Dette blir en tøff etappe som nok en gang favoriserer feltets beste klatrere. Men den spektakulære utforkjøringen fra Flisetjønnsskaret og ned mot Rjukan kan by på utfordringer for flere.
Høydekurve 2.etappe: https://www.dropbox.com/s/4at9a3qhybkd8gx/stage2.png?dl=0
Online kart: http://www.bikemaster.no/emb_kart_v7.asp?rid=47
Videopresentasjon 2.etappe: https://www.youtube.com/watch?v=Z_E7YVhzVs8
3.etappe: Rjukan – Geilo 168 km:
Tinn kommune kan by på noe av den mest spennende historien Norge har å by på, og vi gleder oss til å gjeste det flotte nyoppussende torvet i Rjukan sentrum. Sam Eyde og solspeilet blir med andre ord igjen kulisser før rytterne legger i vei mot Geilo. Etappen er identisk med 4.etappe 2015, og går langs Tinnsjøen til Austbygde før rytterne tar fatt på rittets lengste stigning. Etter 27km stigning ankommer feltet vakre Imingfjell før en krevende utforkjøring tar rytterne ned til Uvdal. Løypa går videre via Rødberg, Tunhovd, Kikut og Geilo sentrum før den avsluttes opp til skianlegget i Havsdalen. De vakre bildene med Hallingskarvet i bakgrunn på vei ned fra Kikut på 2015-utgaven har brent seg fast, og vi håper på nok en etappe badet i sol. En tøff etappe som skiller klinten fra hveten, i hvert fall opp den avsluttende stigningen til mål.
Høydekurve 3.etappe: https://www.dropbox.com/s/c23dxuc8ruucg5v/stage3.png?dl=0
Online kart: http://www.bikemaster.no/emb_kart_v7.asp?rid=48
Videopresentasjon 3.etappe: https://www.youtube.com/watch?v=WZcZBFpG79k
4.etappe: Flå – Eggemoen(Ringerike) 174 km:
Hallingdal har mye flott og spennende å by på. Det var derfor ikke vanskelig å også videreføre Flå som startsted i 2016. Etappen er identisk med siste etappe fra 2015, og går via Noresund, Sokna, Ask, Helgelandsmoen, Vik, Sundvolden, Åsa og Hønefoss før den kommer inn i den avsluttende rundene med målområde på Eggemoen. En nokså flat etappe som passerer gjennom mye flott kulturlandskap. Regnvær har lagt en demper på de to siste etappene på Ringerike, og for 2016 har vi bestilt strålende vær for å blant annet kunne vise frem de flotte områdene langs Tyrifjorden og Steinsfjorden på best mulig måte, og for å legge til rette for en enda større folkefest. De avsluttende rundene er krevende, og har bidratt til stor spenning de to siste årene. Målområdet er som i fjor inne på flystripa på Eggemoen.
Høydekurve 4.etappe: https://www.dropbox.com/s/01nxr90y97yills/stage4.png?dl=0
Online kart: http://www.bikemaster.no/emb_kart_v7.asp?rid=49
Videopresentasjon 4.etappe: https://www.youtube.com/watch?v=ZWZuQYJGGs8
5.etappe: Drøbak – Sarpsborg 163 km:
Drøbak er tilbake som startby, og den idylliske byen som minner oss om Sørlandet gir oss en flott ramme før den avsluttende etappen. Fra torvet i Drøbak går løypa via Årungen, Ås, Ringvoll, Son, Moss, Rygge, Hankøsundet og Fredrikstad til 1000-års jubilanten Sarpsborg. En helt ny kystnær løype som kommer til å samle mye publikum. Det planlegges allerede større begivenheter i Moss og Fredrikstad, og dette kommer til å bli flotte rammer for finalen i Tour of Norway 2016. I Sarpsborg venter en helt ny rundløype på 13 km med noe mer krevende terreng enn tidligere år. Det er allikevel ikke noen tvil om at denne etappen favoriserer spurterne. Sarpsborg er en gjenganger i Tour of Norway-sammenheng og vi gleder oss stort til å ta del i byens jubileumsfeiring.
Høydekurve 5.etappe: https://www.dropbox.com/s/ei668i2iuqbvvv6/stage5.png?dl=0
Online kart: http://www.bikemaster.no/emb_kart_v7.asp?rid=50
Videopresentasjon 5.etappe: https://www.youtube.com/watch?v=-sHqI6o3nUY
Øvrige detaljer rundt etappene som innlagte spurter og langesoner vil bli presentert senere i vinter.
Status lag
Vi har i skrivende stund en veldig god dialog med en rekke av verdens største sykkellag. Interessen for å kjøre rittet har faktisk aldri vært større enn den er foran 2016-utgaven. Vi kommer tilbake med en presentasjon av lagene senere i vinter, men gleder oss allerede over at Edvald Boasson Hagen har rittet som et av sine mål for sesongen, og vil kjøre rittet med sitt nyopprykkede World tour-lag Dimension data.
TV-dekning
Norges Cykleforbund og TV 2 ble i forrige uke enige om en ny treårs-avtale for Norsk sykkelsport. Avtalen innebærer at Tour of Norway går på TV 2 hovedkanalen med dyktig kommentering av Christian Paasche og Johan Kaggestad i årene som kommer. Vi er svært glade for å ha fått denne avtalen på plass, og har nå en veldig god forutsigbarhet for rittets TV-dekning fremover. Rittet vil for øvrig bli dekket gjennom Eurosport-nettverket ute i verden.